Brudnica mniszka to motyl, którego gąsienice mogą okazać się bardzo groźnym szkodnikiem. Występuje w lasach iglastych i mieszanych. W ciągu dnia bardzo trudno motyle te dostrzec, gdyż siedzą nieruchomo na pniach drzew. Dodatkowo zadanie utrudnia ich ubarwienie. Skrzydełka mają bowiem kolor biały, szarawy bądź brązowy z widocznymi poprzecznymi paskami na przedniej parze. W lipcu i sierpniu samica składa w pęknięciach kory liczne czerwone jaja.
Brudnica mniszka to jeden z groźniejszych szkodników lasów iglastych. Jedna samica może złożyć nawet ponad 200 jaj - informują leśnicy.
Gąsienice wykluwają się wiosną. Są owłosione, a przez ich grzbiet przebiega ciemna pręga. Na środkowych segmentach ich ciała widać jasną plamę, czyli tzw. siodełko. Przez pierwsze dni po wylęgu larwy przebywają na korze, w skupiskach, tworząc tzw. lusterko. Następnie udają się w korony drzew, by tam żerować na liściach lub igłach.
Potrafią spowodować ogromne szkody, doprowadzając do znacznego osłabienia drzewa i w ten sposób narażając je na zasiedlanie przez szkodniki wtórne, np. korniki. Często są także bezpośrednią przyczyną zamierania drzew – występujące licznie i bardzo żarłoczne potrafią ogołocić koronę, nie pozostawiając na gałęziach niemal żadnych igieł.
Czytaj także: To nie żart. "Jest! Pojawił się pierwszy parawan"
By zapobiec takiej katastrofie, leśnicy uważnie obserwują las. Co roku przeprowadzają kontrole obecności owadów w ściółce i glebie pod koronami drzew. Zakładają na pnie lepiące opaski. Owady, wędrując na żer w korony, przyczepiają się do nich. W ten sposób leśnicy mogą zorientować się, czy brudnica mniszka nie rozmnożyła się zbyt intensywnie i nie stanowi tym samym zagrożenia dla drzew.
