Ruiny kościoła pochodzącego z IV wieku naszej ery odkryto na stanowisku archeologicznym Artaksata zlokalizowanym na równinie Araratu.
Artaksata, niegdyś stolica Królestwa Armenii, od dawna stanowiła obiekt zainteresowania archeologów. Badania na tym terenie trwają nieprzerwanie od 2018 roku, jednak dopiero niedawno natrafiono na ślady chrześcijańskiej świątyni.
Unikatowa konstrukcja sakralna z IV wieku
Odkryta budowla wyróżnia się charakterystycznym, ośmiokątnym kształtem z krzyżowymi odgałęzieniami. Archeolodzy, korzystając z metod geofizycznych, zdołali odsłonić i przebadać fragmenty konstrukcji.
Dalsza część artykułu pod materiałem wideo
Znalezisko to odpowiada typologicznie wczesnochrześcijańskim budowlom pamięciowym – wyjaśnił zespół badawczy Uniwersytetu w Münster.
Podczas badań odkryto również pozostałości drewnianych podestów, które – dzięki analizom radiowęglowym – udało się datować na połowę IV wieku.
Ośmiokątna świątynia miała posadzkę wykonaną z zaprawy i terakotowych płytek, a jej średnica wynosiła około 30 metrów. Wśród znalezisk znalazły się także fragmenty marmuru, które prawdopodobnie pochodziły z regionu Morza Śródziemnego, co sugeruje, że budynek był bogato zdobiony.
Profesor Achim Lichtenberger z Uniwersytetu w Münster, jeden z prowadzących badania, podkreślił znaczenie tego odkrycia:
Budowla z IV wieku to najstarszy archeologicznie udokumentowany kościół w Armenii – to sensacyjny dowód na wczesne chrześcijaństwo w tym kraju.
Armenia — kolebka chrześcijaństwa
Odkrycie starożytnego kościoła w Armenii ma szczególne znaczenie, biorąc pod uwagę historyczne dziedzictwo tego kraju. Według tradycji Armenia była pierwszym państwem, które przyjęło chrześcijaństwo jako religię państwową. Jak tłumaczą badacze z Uniwersytetu w Münster, kluczową rolę w tej historii odegrał Grzegorz Oświeciciel, który w 301 roku naszej ery nawrócił króla Armenii, Tiridatesa III, na chrześcijaństwo. To wydarzenie uczyniło Armenię pierwszym chrześcijańskim państwem na świecie.
Znalezisko znajduje się niedaleko średniowiecznego klasztoru Chor Wirap, który stanowi ważny symbol tej tradycji religijnej.
Artaksata, dawna stolica Królestwa Armenii, była ważnym ośrodkiem w okresie hellenistycznym i pełniła rolę stolicy przez prawie sześć wieków – dodano w komunikacie prasowym.
Nowa perspektywa na historię chrześcijaństwa
Odkrycie chrześcijańskiej świątyni z IV wieku na terenie Armenii to niezwykle cenne znalezisko, które pozwala na lepsze zrozumienie wczesnych dziejów chrześcijaństwa w regionie. Świątynia ta, będąca dowodem na rozwój religii w jednym z najstarszych chrześcijańskich państw, stanowi kolejny element układanki, pozwalającej odtworzyć, jak wyglądały początki wiary, która zdominowała kulturę Armenii.
Znalezisko w Artaksacie niewątpliwie przyczyni się do pogłębienia badań nad wczesnym chrześcijaństwem oraz rolą, jaką Armenia odegrała w jego rozprzestrzenianiu. Naukowcy zapowiadają dalsze prace na stanowisku, które mogą przynieść kolejne sensacyjne odkrycia.
