O niepokojącym odkryciu "Daily Mail". Eksperci z Wielkiej Brytanii i Indii 512 przeanalizowali dane z próbek Corynebacterium diphtheria pobranych w latach 1896–2018. Ich wnioski - pewnego dnia bakteria odpowiedzialna za błonicę może ewoluować do tego stopnia, że stanie się odporna na szczepionkę.
Niepokój naukowców dotyczy błonicy. Wysoce zaraźliwa i potencjalnie śmiertelna infekcja atakuje gardło, nos i skórę osoby zainfekowanej. Można zarazić się nią w bardzo łatwy sposób, gdyż jest przenoszona przez kaszel, kichanie i bezpośredni kontakt. Problem ten staje się coraz bardziej poważny, gdyż w mniej rozwiniętych częściach świata nie zawsze wystarcza szczepień. Ponadto pandemia koronawirusa spowodowała zaniedbania w tym zakresie. Liczba zainfekowanych z 2019 roku wynosi 16 651 i jest ponad dwukrotnie wyższa od rocznej średniej z lat 1996–2017.
Naukowcy zajęli się analizą bakterii, aby określić, w jaki sposób różne ogniska były powiązane. Ta wykazała, że bakteria zadomowiła się i migrowała wraz z populacją ludzką przez co najmniej sto lat. Wykryto w niej również geny nadające jej oporność na środki przeciwdrobnoustrojowe oraz strukturę toksyny. Fakt ten zaniepokoił naukowców, gdyż zmiany te mogą wpłynąć na skuteczność szczepionki. Lekarze zauważyli, że preparat będzie wymagać regularnego sprawdzania.
Szczepionka przeciw błonicy ma na celu neutralizację toksyny, więc wszelkie warianty genetyczne, które zmieniają strukturę toksyny, mogą mieć wpływ na skuteczność szczepionki - powiedział autor artykułu Gordon Dougan.
Czytaj także: Alarm WHO. "Tego nie można powstrzymać szczepionką"
Zespół naukowców dokonał jeszcze jednego odkrycia. Okazało się, że liczba genów oporności pre genomu rośnie. Bakterie z ostatniej dekady mają go czterokrotnie więcej niż te z lat 90. XX wieku. Zrozumienie ewolucji bakterii jest dla ekspertów bardzo ważne, aby zapobiec epidemii w przyszłości.
Nie wolno nam odrywać wzroku od piłki błonicy, w przeciwnym razie ryzykujemy, że stanie się ona ponownie globalnym zagrożeniem, potencjalnie w zmodyfikowanej, lepiej przystosowanej formie - przyznał jeden z ekspertów.
