Wirus nosi nazwę RmYN02. Znaleziony został przez badaczy z Chin i Australii w jednej z 227 próbek pobranych od nietoperzy w chińskiej prowincji Junnan pomiędzy majem a październikiem 2019 roku.
Naukowcy mówią o ważnym odkryciu. Wyjaśniają, że potwierdza ono, że tego typu wirusy ewoluują naturalnie i nie są wynikiem sztucznej edycji genów, jak niektórzy sugerowali przy okazji trwającej pandemii, mówiąc, że koronawirus powstał w laboratorium. Wyniki swoich badań mają opublikować w recenzowanym czasopiśmie naukowym "Current Biology".
Zobacz też: Koronawirus w Polsce. "Pacjent zero": bałem się, że wszyscy umrzemy
Koronawirus a nowy wirus RmYN02
Nowy wirus zawiera insercje aminokwasów na styku podjednostek S1 i S2 wirusowego białka S. Są one podobne do tych, które zaobserwowano u koronawirusa SARS-CoV-2. Insercje te mają zwiększać możliwość wywołania choroby. Do tej pory postrzegano je jako wysoce nietypowe – do tego stopnia, że niektórzy mówili o możliwości sztucznej manipulacji.
Nasze odkrycie sugeruje, że te insercje, początkowo wyglądające na bardzo nietypowe, mogą w rzeczywistości występować naturalnie w betakoronawirusach zwierząt. To dostarcza silnego dowodu przeciwko teorii, jakoby SARS-CoV-2 wydostał się z laboratorium – powiedział prof. Shi Weifeng z Shandong First Medical University.
Badacze stwierdzili, że gospodarzem wirusa RmYN02 jest podkowiec malajski (gatunek nietoperza). Zaznaczają, że to potwierdza, że nietoperze stanowią naturalne rezerwuary koronawirusów.
Czytaj też: Wuhan ogarnął strach. Ludzie boją się mówić
Oba wirusy są podobne, ale istnieje też jedna istotna różnica. RmYN02 nie posiada ważnej części genomu SARS-CoV-2, który pomaga mu wiązać się z ludzkimi komórkami. Naukowcy zwracają też uwagę na różnice w aminokwasach. To sprawia, że odkryty wirus nie jest bezpośrednim przodkiem SARS-CoV-2 – wyjaśniają.
Istnieje luka ewolucyjna między tymi wirusami. Ale nasze badanie jasno pokazuje, że badanie próbek kolejnych dzikich zwierząt ujawni wirusy nawet bardziej spokrewnione z SARS-CoV-2, może nawet jego bezpośrednich przodków, co nam dużo powie o tym, jak ten wirus pojawił się u ludzi – powiedział prof. Shi.
Zapisz się na nasz specjalny newsletter o koronawirusie.
Masz newsa, zdjęcie lub filmik? Prześlij nam przez dziejesie.wp.pl.
Twoja opinia pozwala nam tworzyć lepsze treści.
