Na australijskiej Wyspie Philip, znanej z największej na świecie kolonii pingwinów małych, naukowcy odkryli, że te ptaki nie są tak wierne, jak wcześniej przypuszczano. Pingwiny małe, które do tej pory uważano za monogamistów, często zmieniają partnerów, a nawet angażują się w przelotne romanse.
Zespół badaczy z Uniwersytetu Monash oraz Rezerwatu Przyrody na Wyspie Philip przez 13 sezonów lęgowych obserwował prawie 1000 par pingwinów. Wyniki ich pracy, opublikowane w czasopiśmie "Ecology and Evolution", pokazują, że "rozwody" są wśród tych ptaków powszechne. Prof. Richard Reina, kierownik grupy badawczej, wyjaśnia, że pingwiny często zmieniają partnerów po nieudanym sezonie lęgowym, próbując zwiększyć swój sukces reprodukcyjny.
W dobrych czasach pingwiny w dużej mierze trzymają się swoich partnerów, chociaż zdarzają im się skoki w bok. Jednak po słabym sezonie lęgowym często próbują znaleźć nowego partnera, aby zwiększyć swój sukces reprodukcyjny — wskazuje Reina, cytowany przez Polską Agencję Prasową.
Dalsza część artykułu pod materiałem wideo
Skutki "rozwodów" wśród pingwinów
Badania wykazały, że jedna czwarta par pingwinów małych rozstała się w ciągu ponad dekady. Co ciekawe, zmiana partnera nie zawsze przynosiła oczekiwane rezultaty. Nowe pary często miały trudności z doczekaniem się potomstwa, co wynikało z opóźnień w reprodukcji i braku zgrania w opiece nad jajami i pisklętami.
Naukowcy zauważyli, że dynamika społeczna w kolonii pingwinów ma większy wpływ na ich sukces lęgowy niż czynniki środowiskowe, takie jak dostępność pożywienia. Prof. Andre Chiaradia z Rezerwatu Przyrody na Wyspie Philip podkreśla, że korzystne warunki środowiskowe zmniejszają liczbę pingwinich "rozwodów". Zmiany klimatyczne i ocieplenie oceanów sprawiają, że pingwiny mają więcej czasu na gody, co prowadzi do większej rozwiązłości.
Odkrycia te mogą pomóc w opracowywaniu strategii ochrony ptaków morskich, uwzględniając wpływ człowieka na ich środowisko. Jak zauważa prof. Chiaradia, pingwiny z Wyspy Philip mogą teraz łatwiej zdobywać pożywienie, co pozwala im na więcej czasu i energii na życie towarzyskie.
Ci mali bezwstydnicy mają zatem więcej czasu i energii na gody, więc z radością dzielą się miłością na lewo i prawo. Najbardziej rozwiązłe seksualnie osobniki mają nawet pięciu partnerów jednej nocy – wskazuje prof. Chiaradia.
