Nowy, drapieżny gatunek śledzia pojawił się w Bałtyku, jak wynika z badań przeprowadzonych przez naukowców z Uniwersytetu w Uppsali, opublikowanych w "Nature Communications".
Odkrycie to może wpłynąć na ekosystem morski, ponieważ nowy gatunek śledzia różni się od tradycyjnych planktonożernych śledzi.
Czytaj także: Wielkie liczenie zwierząt we wrocławskim zoo. "Czasami się zdarza się, że nam uciekną"
Śledzie bałtyckie, które zazwyczaj żywią się planktonem, zaczęły ewoluować w kierunku drapieżnictwa. Nowy gatunek jest większy i bardziej tłusty, co czyni go atrakcyjniejszym dla konsumentów.
Dalsza część artykułu pod materiałem wideo
Badania wykazały, że te rybożerne śledzie mają uszkodzone skrzela, co jest wynikiem walki z ofiarami, takimi jak cierniki.
Czytaj także: Straty sięgają milionów. Ryby także są ofiarami powodzi
Leif Andersson z Uniwersytetu w Uppsali, który kierował badaniami, podkreśla, że nowy gatunek śledzia jest genetycznie unikalny.
Kiedy dowiedziałem się, że miejscowi są świadomi specyficznej populacji bardzo dużych śledzi bałtyckich, które zawsze odbywają tarło w tym samym obszarze - rok po roku, postanowiłem pobrać próbki i zbadać ich skład genetyczny - powiedział Andersson.
Badania genetyczne wykazały istnienie co najmniej dwóch subpopulacji rybożernych śledzi w Bałtyku. Jedna z nich występuje na północ od Sztokholmu, a druga na południe. Jake Goodall, pierwszy autor publikacji, wskazuje, że te subpopulacje są odrębne i mają różne preferencje żywieniowe.
Morze Bałtyckie, jako młody zbiornik wodny, oferuje unikalne warunki do ewolucji nowych gatunków. Naukowcy sugerują, że brak konkurencji ze strony innych drapieżników, takich jak makrele czy tuńczyki, mógł przyczynić się do rozwoju rybożernych śledzi.
Stawiamy hipotezę, że śledzie żywiące się rybami wyewoluowały z powodu braku konkurencji ze strony innych ryb drapieżnych - wskazał Andersson.
Odkrycie to może mieć istotne znaczenie dla zrozumienia dynamiki ekosystemu Bałtyku i wpływu nowych gatunków na jego równowagę. Badania te są ważnym krokiem w kierunku lepszego zrozumienia procesów ewolucyjnych w środowiskach morskich.
Czytaj także: Nowe gatunki ryb chronione w Polsce. Jest projekt MKiŚ
