W czwartek (08.02) reprezentacje Izraela i Irlandii mierzyły się o punkty w eliminacjach do koszykarskich mistrzostw Europy kobiet. Izraelki ostatecznie wygrały 87:57, jednak media na całym świecie skupiły się na wydarzeniach poprzedzających początek gry.
Irlandki bowiem zdecydowały się odśpiewać swój hymn krajowy przy własnej linii bocznej, zamiast zgodnie z tradycją uczynić to na środku boiska. W ten sposób nie wzięły udziału w zwyczajowej wymianie uścisków dłoni z przeciwniczkami.
Cała sprawa ma podłoże polityczne. Przypomnijmy, że w Strefie Gazy trwa brutalny konflikt zbrojny, który oddziałuje również na funkcjonowanie izraelskiego sportu. Przykładem tego stanu rzeczy jest czwartkowe spotkanie. Miało ono pierwotnie odbywać się w Izraelu, jednak ze względu na sytuację w Strefie Gazy przeniesiono je do Rygi.
Dalsza część artykułu pod materiałem wideo
Jak donosi BBC, władze irlandzkiego związku koszykówki podjęły działania, których celem był bojkot meczu. Dyrektor generalny Basketball Ireland John Feehan przekazał jednak, że w takim wypadku na federację nałożono by wysokie kary finansowe, a reprezentacja Irlandii zostałaby wycofana z rozgrywek, dlatego mecz ostatecznie doszedł do skutku.
Działania Basketball Ireland wzbudziły sprzeciw zawodniczek oraz sztabu reprezentacji Izraela, a także opinii publicznej z tego kraju. Koszykarka Dor Saar stwierdziła, że Irlandia jest "dość antysemicka". W podobne tony uderzał jej trener, a izraelska federacja i tamtejsze media zaatakowały irlandzki związek.
Basketball Ireland postanowił stanowczo zareagować na oskarżenia o antysemityzm. W dniu meczu na profilu związku w serwisie X pojawiło się oświadczenie, w którym zadeklarowano, że reprezentantki Irlandii nie wezmą udziału w tradycyjnych przedmeczowych ceremoniach, w tym uścisku dłoni z przeciwniczkami i wymianie upominków.
Basketball Ireland poinformowało wczoraj Fiba Europe, że w bezpośrednim wyniku ostatnich komentarzy izraelskich zawodniczek i sztabu trenerskiego - w tym podżegających i całkowicie niedokładnych oskarżeń o antysemityzm, opublikowanych na oficjalnych kanałach izraelskiej federacji - nasze zawodniczki nie będą uczestniczyć w tradycyjnych przedmeczowych ustaleniach z naszymi nadchodzącymi przeciwniczkami. Obejmuje to wymianę prezentów, formalne uściski dłoni przed lub po meczu, a nasze zawodniczki ustawią się w kolejce do irlandzkiego hymnu narodowego przy naszej ławce, a nie na środku boiska. Basketball Ireland w pełni wspiera naszych zawodników w ich decyzji - czytamy w oświadczeniu
