O losach 9-letniej Marii Isabel wiedziała cała portugalska wioska, w której mieszkała dziewczynka. Zamykana w kurniku, przetrzymywana tam przez matkę, zachowująca się jak kurczak. Tak właśnie opisywano w gazetach jej historię. Prawda była jednak znacznie brutalniejsza. Wyszła na jaw dopiero po latach.