W czwartek, 15 lutego 1979 roku, o godzinie 12:37 w samym sercu Warszawy doszło do tragicznej w skutkach eksplozji gazu w budynku Rotundy PKO. Potężny wybuch w jednej chwili zniszczył część konstrukcji budynku. Katastrofa pochłonęła życie 49 osób, a 135 zostało rannych.