Jaskinia Te'omim jest przedmiotem zainteresowania badaczy od 1873 r. Jak zaznacza serwis Science Alert, dopiero w latach 70. XX wieku archeolodzy odkryli szereg tajnych przejść do innych jej komór. Badania przeprowadzone w latach 2010-2016 i znalezione wówczas w nich przedmioty rzucają nowe światło na sposób wykorzystywania jaskini.
W jaskini znaleziono dowody nekromancji
Wcześniej badacze zwracali uwagę jedynie na znajdującą się tutaj wodę źródlaną, uznawaną kiedyś za leczniczą. Znalezione artefakty, ukryte w długich, wąskich szczelinach sugerują, że była też miejscem nekromancji, czyli praktyk związanych z przyzywaniem duchów zmarłych. W jaskini znaleziono m.in. monety, ceramikę, metalową broń, a także lampy i czaszki.
Eksperci nie trafili na inne szczątki. Umiejscowienie lamp wskazywało natomiast, że nie były one używane do oświetlania. Science Alert wyjaśnia, że w starożytnych pismach z tamtego okresu znajdują się zapiski, z których wynika, że dawniej ogień był uznawany za kluczowy przy komunikowaniu się ze zmarłymi, duchami lub bogami. Czaszki były kojarzone z magią, a miecze i topory uznawano za ochronę przed złymi duchami.
Dalsza część artykułu pod materiałem wideo
Ze względu na kontekst archeologiczny znalezisk i ich lokalizację wewnątrz jaskini przypuszczamy, że czaszki zostały umieszczone wraz z lampami oliwnymi w ramach rytuału magicznego, odprawianego w jaskini w tym okresie (od II do IV wieku n.e. - przyp. red.) - wyjaśnili archeolodzy na łamach czasopisma "Harvard Theological Review".
Eksperci w artykule zaznaczyli również, że "identyfikacja praktyk magicznych w dowodach archeologicznych nie jest prosta". Dodali jednak, że jaskinia Te'omim ma wszystkie fizyczne i związane z kultem elementy, "aby służyć jako potencjalny portal do podziemi". Zwłaszcza że zapiski z czasów starożytnego Rzymu i Grecji mówią o powszechnych praktykach nekromancji, w których wykorzystywano właśnie czaszki.
Na świecie istnieje znacznie więcej miejsc nazywanych "portalami do podziemi" lub "bramami piekieł". Według dawnych wierzeń łączyły świat żywych i umarłych lub służyły przywoływaniu dusz tych drugich. Przykładem jest, chociażby znajdująca się na końcu półwyspu Mani w Grecji "brama piekieł". Ta jaskinia przejawia się w opowieściach o Orfeuszu i o Heraklesie. Wierzono, że była wejściem do Hadesu.
