Małpy niosące swoje martwe niemowlęta nie są rzadkim widokiem. Zaobserwowało to i opisało wielu naukowców. Badacze z University College London (UCL) postanowili ustalić, co jest przyczyną takiego zachowania małp.
W badaniu przeanalizowano łącznie 126 wcześniejszych prac naukowych. Obejmowały one 409 przypadków małpich matek reagujących na śmierć niemowlęcia. Spośród 50 gatunków naczelnych uwzględnionych w analizie, u 80 proc. odnotowano noszenie zmarłego potomstwa.
Małpy noszą martwe potomstwo, by wyrazić żałobę
Naukowcy doszli do wniosku, że takie zachowanie małp może być rodzajem żałoby. Ustalili, że istnieją powiązania między siłą więzi matka-dziecko a tym, jak długo trwa noszenie zwłok.
Stwierdziliśmy, że matki silniej związane z dziećmi w chwili, gdy te zmarły, dłużej noszą ich ciała. Rolę w tym prawdopodobnie odgrywają emocje - powiedziała Elisa Fernández Fueyo z UCL.
Noszenie zmarłego potomstwa było najczęściej obserwowane u małp człekokształtnych i małp Starego Świata (wąskonosych). Młodsze matki częściej nosiły martwe potomstwo, co może sugerować, że starsze są już bardziej obyte ze śmiercią.
Nasze badanie pokazuje również, że dzięki doświadczeniu ze śmiercią i zewnętrznym sygnałom, matki naczelne mogą zyskać lepszą świadomość śmierci, a zatem "zdecydować", by nie nosić ze sobą martwego dziecka, nawet jeśli nadal mogą doświadczać emocji związanych ze stratą - podkreśliła Elisa Fernández Fueyo.
Małpy najdłużej nosiły potomstwo, które zmarło w młodszym wieku. Noszenie martwych młodych występowało częściej, gdy śmierć była wynikiem choroby, niż traumatycznego zdarzenia takiego jak wypadek lub dzieciobójstwo.
Wiadomo, że kobiety, które urodziły martwe dziecko i mogą wziąć na je na ręce, są mniej podatne na ciężką depresję, ponieważ mają możliwość wyrażenia swojej więzi. Niektóre matki naczelnych mogą potrzebować tego samego czasu, aby poradzić sobie ze swoją stratą, pokazując, jak silne i ważne są więzi macierzyńskie dla naczelnych i ogólnie ssaków - skomentowała Alecia Carter z wydziału antropologii UCL.
Zobacz także: Szczątki Homo georgicus sprzed 1,8 mln lat. Historyczne odkrycie w Gruzji
