Na zachowanie młodych Polaków na Bulwarze Wolności uwagę zwrócili strażnicy miejscy, którzy w sobotę wieczorem patrolowali centrum Rygi. Kiedy okazało się, że turyści nie mają przy sobie dokumentów, przewieziono ich do hotelu. Tam zostali wylegitymowani, a strażnicy wezwali policję.
"Młodzi ludzie wyjaśnili, że nie znali znaczenia Pomnika Wolności i w żaden sposób nie chcieli okazać braku szacunku dla Republiki Łotewskiej i jej symboli" - głosi oświadczenie policji z Rygi.
Dwaj zatrzymani nie mają ukończonych 18 lat, więc nie ukarano ich finansowo. Najstarszy, pełnoletni Polak musi zapłacić grzywnę w wysokości 150 euro. Mimo wyjaśnień uznano go winnym obrazy symboli narodowych.
Symbol niepodległości
Pomnik Wolności w Rydze nazywany jest potocznie przez Łotyszów Mildą. Monument jest symbolem niepodległości państwa, a został odsłonięty w 1935 r. Wcześniej w tym miejscu stał pomnik przedstawiający Piotra Wielkiego.
Budowa Pomnika Wolności została sfinansowana ze składek mieszkańców Łotwy. Po 1945 r. komunistyczne władze planowały jego wyburzenie, ale ostatecznie tak się nie stało.
U stóp pomnika umieszczone są rzeźby przedstawiające Strażników Ojczyzny, Matkę-Łotwę, Rodzinę i Pracę. Na cokole znajduje się napis: "Za Ojczyznę i Wolność".
